Một cuộc thi lực tạ diễn ra như sau:

Mỗi lực sĩ được phép thực hiện ba lần thử mỗi bài nâng squat, bench press và deadlift, tùy thuộc vào liên đoàn mà họ đang nằm trong. Đối với mỗi hạng cân, người nâng có tổng điểm cao nhất sẽ thắng. Trong nhiều cuộc thi, vận động viên nâng có tổng điểm cao nhất so với hạng cân của họ cũng giành chiến thắng. Nếu hai hoặc nhiều vận động viên nâng đạt được tổng điểm bằng nhau, vận động viên nhẹ hơn xếp trên vận động viên nặng hơn.[4]

Các lực sĩ được đánh giá với những lực sĩ khác cùng giới tính, hạng cân và độ tuổi. Điều này giúp đảm bảo rằng thành tích của những vận động viên lực tạ được xếp hạng với những vận động viên gần thuộc tính, như Lamar Gant, người đã nâng tạ nặng gấp 5 lần trọng lượng cơ thể của mình, được công nhận cùng với thành tích của Danny Grigsby, người hiện đang giữ kỷ lục thế giới về deadlift mọi thời đại.

1. ↑ “Archived copy” (PDF). Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 26 tháng 7 năm 2014. Truy cập ngày 16 tháng 7 năm 2014.Quản lý CS1: bản lưu trữ là tiêu đề (liên kết)
2. ↑ “Welcome uspla.org - BlueHost.com” (PDF). Uspla.org. Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 26 tháng 7 năm 2014. Truy cập ngày 15 tháng 10 năm 2018.
3. ↑ “Southern Powerlifting Federation”. southernpowerlifting.com. Bản gốc lưu trữ ngày 25 tháng 2 năm 2014. Truy cập ngày 22 tháng 2 năm 2014.
4. ↑ IPF “2007 Technical Rules” (PDF). Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 29 tháng 9 năm 2007. Truy cập ngày 12 tháng 8 năm 2007. (523 KB) (PDF), p. 2. Retrieved 12 August 2007.